陈淑兰自幼习诗，曾拜乾隆年间诗坛盟主袁枚为师。她与邓宗洛结婚后，夫妻相亲相爱，感情极深，时常寻张索句，切磋琢磨木，生活幸福。但是邓的才情却不如妻子，又屡试不中，抑郁不得志，投水自尽。陈淑兰痛哭至极，引颈投环，被公公救下。这时，她甚有悔意。由于他与丈夫没有子女，所以便过继了一个儿子，然而安葬了丈夫，又一次投环自杀。在书桌上，人们发现了她的遗言：“有子事翁，吾心安；郎柩既行，吾不独生矣！”古人曾评论她的死，并非一般的节烈殉夫，而是因为真正的爱情所致。